Nowy Jork. Kilkadziesiąt największych żaglowców świata, tysiące odwiedzających, pokazy lotnicze i spektakularne fajerwerki – tak Stany Zjednoczone świętowały 250. rocznicę podpisania Deklaracji Niepodległości. W wydarzeniu, które odbywało się od 3 do 8 lipca, nie mogło zabraknąć polskiego Daru Młodzieży.
Tekst i zdjęcia: Robert Kubicki
Największe emocje towarzyszyły 4 lipca, kiedy wszystkie uczestniczące w zlocie jednostki przepłynęły w paradzie po rzece Hudson. Na wodzie można było podziwiać szkolne żaglowce z Europy, USA oraz imponujące jednostki z Ameryki Południowej. Tłem dla parady była panorama Manhattanu, a nad głowami widzów odbywały się pokazy lotnicze. Wieczorem świętowanie zwieńczył wielki pokaz fajerwerków, widoczny z wielu miejsc Nowego Jorku.
Przez kolejne dni pokłady żaglowców były otwarte dla zwiedzających. Załogi chętnie opowiadały o codziennej służbie, szkoleniu młodych marynarzy, historii swoich jednostek oraz dalekich rejsach. Dużym zainteresowaniem cieszył się również polski Dar Młodzieży, który był godnym ambasadorem naszego kraju podczas nowojorskich obchodów.
Patrząc jednak z europejskiej perspektywy, trudno nie odnieść wrażenia, że organizacja samego zlotu mogła wyglądać lepiej. Żaglowce zacumowano w kilku różnych częściach miasta, często oddalonych od siebie o wiele kilometrów. Dla odwiedzających oznaczało to konieczność długich przejazdów i sprawiało, że zobaczenie wszystkich jednostek w ciągu jednego dnia było praktycznie niemożliwe.
To wyraźna różnica w porównaniu z imprezami takimi jak Sail Amsterdam, Armada Rouen czy złoty w Szczecinie, gdzie większość żaglowców cumuje w jednym miejscu, tworząc prawdziwe święto żeglarstwa dostępne dla wszystkich zwiedzających.
Nowy Jork pokazał natomiast coś, z czego słyną Stany Zjednoczone – rozmach. Było to wydarzenie przygotowane przede wszystkim z myślą o widowiskowej paradzie na rzece i obchodach Dnia Niepodległości. I trzeba przyznać, że pod tym względem organizatorzy osiągnęli swój cel. Parada żaglowców na tle nowojorskich wieżowców i Lady Liberty, lotnicze pokazy oraz wieczorne fajerwerki stworzyły spektakl, który na długo pozostanie w pamięci jego uczestników.
